เมื่อหลายปีก่อน โจอี้ โซโลเวย์ นักเขียนและผู้กำกับถามฉันว่าอยากเข้าร่วม Girl on Girl ซึ่งเป็นซีรีส์การฉายภาพยนตร์และบทสนทนาที่รวบรวมโดยผู้หญิง โดยมีทีมผู้สร้างเป็นผู้หญิงหรือไม่ บอลเดี่ยว บอลเต็ง ฉันตื่นเต้น และรู้ทันทีว่าฉันต้องการฉายภาพยนตร์เรื่องใด—Love & Basketball เขียนบทและกำกับโดย Gina Prince-Bythewood ฉันค่อนข้างกลัวการพูดในที่สาธารณะ แต่ยิ่งไปกว่านั้น ฉันรู้สึกประหม่าที่จะได้พบกับผู้กำกับภาพยนตร์ สัปดาห์ที่นำไปสู่เหตุการณ์นั้นเต็มไปด้วยความอ่อนโยน ฉันเป็นเพียงนักเขียนและอาจารย์ในวิทยาลัยที่อาศัยอยู่ในเมืองเล็กๆ ในรัฐอินเดียนา ฉันไม่คุ้นเคยกับการใช้เวลากับผู้สร้างภาพยนตร์และนักแสดง ฉันต้องการสนทนาแบบไดนามิกกับ Prince-Bythewood เกี่ยวกับงานของเธอ แต่ฉันกังวลว่าฉันจะเริ่มพูดพล่ามสรรเสริญที่ไม่ต่อเนื่องกันก่อนที่จะสามารถกำหนดคำถามที่น่าสนใจได้ ในที่สุด ความกลัวที่เลวร้ายที่สุดของฉันก็ไม่เกิดขึ้น เป็นงานที่ยอดเยี่ยม เข้าร่วมได้ดี และฉันก็นึกขึ้นได้อีกครั้งว่าทำไมภาพยนตร์เรื่องนี้ถึงได้จับหัวใจและความคิดของผู้ชมตั้งแต่เข้าฉายในปี 2000
Gina Prince-Bythewood รักคนผิวดำ และคุณจะเห็นความรักนั้นสะท้อนอยู่ในผลงานที่น่าประทับใจของเธอทั้งทางโทรทัศน์และภาพยนตร์ เธอเริ่มต้นจากการเป็นนักเขียนใน A Different World และรับผิดชอบบทภาพยนตร์และการกำกับเรื่อง The Secret Life of Bees (2008) และ Beyond the Lights (2014) นอกเหนือจาก Love & Basketball รวมถึงการร่วมสร้างภาพยนตร์ลิมิเต็ดปี 2017 ซีรีส์ Shots Fired เธอยังแสดงให้เห็นถึงขอบเขตของเธอด้วยการกำกับนิยายภาพดัดแปลง The Old Guard (2020) สำหรับ Netflix
เธอเล่าเรื่องราวเกี่ยวกับเราเป็นเรื่องสำคัญ สนุกสนานแต่ลึกซึ้ง เราเห็นความรักที่เธอมีต่อคนผิวดำในความแตกต่างของงานเขียนและการกำกับของเธอ เธอเห็นเราเป็นตัวตนที่ไม่สมบูรณ์ที่ดีที่สุดของเรา เธอเห็นเราคู่ควรกับสิ่งดีๆ ทั้งปวง เธอทำให้เราเข้มแข็งและอ่อนแอ มีพลังและหิวโหย เราเห็นความเข้มข้นของความรักนี้อย่างเต็มที่ใน Love & Basketball ภาพยนตร์สารคดีเรื่องแรกของเธอ ซึ่งก็คือจดหมายรักที่ส่งตรงถึงบาสเก็ตบอลและมิตรภาพ ตลอดจนความรักและความทะเยอทะยานของคนผิวสี เด็กชายและเด็กหญิงเติบโตเคียงข้างกัน เด็กชายและเด็กหญิงต่างรักบาสเก็ตบอลและอดทนต่อกัน และจากนั้นก็ชอบกันและกัน แล้วตกหลุมรักและแตกสลาย และในที่สุดก็หาทางกลับมารวมกันในที่ที่พวกเขาอยู่ สิ่งที่อาจเป็นเพียงเรื่องราวที่คุ้นเคยในมือของผู้กำกับอีกคนกลับกลายเป็นมากขึ้นภายใต้การกำกับดูแลของพรินซ์-บายเดอะวูด
เมื่อภาพยนตร์เริ่มฉาย ควินซีเป็นเป้าหมายของความรักโรแมนติกของโมนิกา แต่เธอไม่เคยเลือกเขาเหนือความหลงใหลในชีวิตของเธอเลย เป็นเรื่องที่น่ายินดีและหายากมากที่ผู้หญิงจะเลือกตัวเอง การเห็นเธอรับรู้ว่าเธอไม่ควรต้องเลือกสิ่งที่เป็นไปไม่ได้ และการเห็นเธอเชื่อว่าผู้ชายที่มีค่าควรกับเธอจริงๆ จะไม่มีวันเรียกร้องอะไรแบบนี้ ทางเลือกของเธอ
ในละครโรแมนติกส่วนใหญ่ ผู้หญิงต้องเสียสละบางอย่างเพื่อตัวเอง เธอต้องเลือกผู้ชายมากกว่างานที่สมบูรณ์แบบหรือสถานการณ์อื่นๆ ที่นำความสุขหรือความสำเร็จมาให้เธอ โดยทั่วไปแล้ว ความทะเยอทะยานหลักของเธอคือการเป็นส่วนหนึ่งของคู่รัก เพื่อที่จะได้เป็นภรรยาและแม่ก่อนที่จะสายเกินไป โดยที่ “สายเกินไป” คืออายุที่เกินสามสิบหรืออาจจะสามสิบห้า เธอเป็นคนฉลาด แน่นอน และสามารถในชีวิตและอาชีพ บอลเดี่ยว บอลเต็ง การงานของเธอ อาจจะเป็นลูกสาวและน้องสาวที่ดี แต่เมื่อเธอพบรักแท้ของเธอ ทุกสิ่งทุกอย่างที่เธอเป็นต้องกลายเป็นเรื่องรอง
ไม่ใช่เรื่องเล็กที่ Love & Basketball บอกเล่าเรื่องราวความรักโดยไม่ต้องมีการต่อรองราคา Faustian จากนางเอกหรือผู้ชม ส่วนหนึ่งเป็นเพราะว่านี่คือภาพยนตร์ที่มีคนมากมาย มันเป็นละครโรแมนติกใช่ แต่มันก็เป็นหนังกีฬาด้วย ภาพยนตร์เรื่องนี้ส่วนใหญ่เป็นเรื่องเกี่ยวกับเด็กสองคนที่ใฝ่ฝันอยากจะเล่นใน NBA และไปถึงจุดนั้นด้วยวิธีที่ต่างกันมาก การแสวงหาอาชีพนักบาสเกตบอลมืออาชีพของโมนิกาคือหัวใจของภาพยนตร์เรื่องนี้ เพราะมันเป็นความฝันที่เธอเลี้ยงดูมาอย่างดีก่อนการก่อตั้ง WNBA เธอไม่ได้คิดว่าความทะเยอทะยานนี้จะเป็นไปได้หรือไม่ เธอทำทุกอย่างในอำนาจของเธอเพื่อให้แน่ใจว่าเธอพร้อมสำหรับโอกาสที่เหมาะสม ความมุ่งมั่นของเธอไม่เปลี่ยนแปลง ความรักที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของโมนิก้าคือบาสเก็ตบอล เธอไม่ละทิ้งความรักนั้นเพราะอนาคตที่เธอต้องการไม่มีให้เธอ และเมื่อในที่สุดเธอก็พร้อมสำหรับอนาคตนั้น โลกก็เปลี่ยนไป เพียงพอแล้ว ความฝันที่เธอใช้เวลาทำงานมาทั้งชีวิตก็เป็นจริงในที่สุด เราต้องเดินทางไปกับเธอ จากลอสแองเจลิสไปบาร์เซโลนาและกลับมา เชื่อมั่นว่าเราและเธอจะจบลงในที่ที่ถูกต้อง
เราพูดกันมากเกี่ยวกับการเป็นตัวแทนในภาพยนตร์และโทรทัศน์ เพราะแม้ตอนนี้ คนผิวดำไม่ได้เห็นเรื่องราวของเราที่บอกเล่าในแบบที่เป็นจริง เหมาะสมยิ่ง และน่าสนใจเสมอไป การเป็นตัวแทนกลายเป็นเรื่องตื้นๆ ที่คนเฝ้าประตูตัวเล็กคิดว่าสามารถพอใจได้เพียงแค่โควต้าและการแสดงท่าทางที่ไร้เหตุผลที่สุด เรายังไม่ถึงจุดหนึ่งในการสนทนาทางวัฒนธรรมที่เราสามารถพูดคุยเกี่ยวกับความต้องการการเป็นตัวแทนมากกว่าวิธีการที่ไม่สุภาพและไม่เรียบร้อย เราต้องการเห็นเรื่องราวของเราได้รับการบอกเล่า แต่เราไม่ต้องการหรือต้องการให้เป็นเรื่องสากล เราต้องการให้เรื่องราวมีพื้นผิวและมีส่วนร่วมและไม่เหมือนใคร เราต้องการให้เรื่องราวของเราเป็นจริงโดยผู้ที่รู้และเข้าใจบางอย่างเกี่ยวกับชีวิตของเรา เราต้องการดูแลสุนทรียภาพของตัวแทนของเราด้วยความระมัดระวัง บ่อยครั้งที่ผู้กำกับและนักถ่ายภาพยนตร์มักไม่รู้ว่าจะจุดผิวสีดำให้สวยได้อย่างไร ในที่สุดเราก็ล้างออกหรือผิวของเราดูหมองหม่นหมอง ความมีชีวิตชีวาจะหายไปเมื่อมองข้ามความสวยงาม
เพิ่มความต้องการที่ไม่ได้พูดระหว่างคนสองคนที่อาจพบกันหากพวกเขาออกจากทางของตัวเอง อีกไม่นาน ควินซีก็ได้รับชัยชนะ เราถูกทิ้งให้อยู่ในที่ที่เจ็บปวด กังวลว่านี่ บอลเดี่ยว บอลเต็ง อาจจะเป็นจุดจบของเรื่องราวความรักของพวกเขา พวกเขาทั้งเหงื่อออกและสวยงามและจำเป็น โมนิก้าสิ้นหวัง แต่แล้วควินซีก็พูดว่า “สองเท่าหรือไม่มีอะไรเลย” ทันใดนั้นความปรารถนาอันแสนโรแมนติกของเราก็จบลงก่อนที่เราจะได้รับตอนจบที่น่าพึงพอใจยิ่งกว่าเดิมของโมนิกาที่เล่นอย่างมืออาชีพใน WNBA สำหรับลอสแองเจลิสสปาร์กส์ สามีและลูกสาวตัวน้อยของเธอบนอัฒจันทร์ เฝ้าดูและให้กำลังใจเธอ ใช่ มันเป็นเรื่องของตอนจบในเทพนิยาย แต่เราสามารถใช้เทพนิยายเหล่านี้ได้อีกมาก ซึ่งผู้หญิงคนหนึ่งจบลงด้วยเรื่องราวทั้งหมดโดยไม่ต้องประนีประนอมกับตนเอง ซึ่งเธอกลายเป็นจุดจบที่มีความสุขของเธอเองเหนือสิ่งอื่นใด tnnikefrance playbob
